Lillesand kunstforening
Foreningens utstillingslokale, Meta Hansen kulturhus, -en bakgrunnshistorie.
Stamhuset på eiendommen Rosenberg i Lillesand går helt tilbake til 1827, med familien Rosenkilde som den første besitter.
I årene etter århundreskiftet skapte havnefogd og skipsreder Torvald Hansens familie denne eiendommen som vi i dag kan glede oss over. Huset utgjør en fremtredende del av dette gamle, og godt bevarte miljøet som særpreger Lillesand. Eiendommen ligger like opp fra havna, med utsikt ut over fjorden og byen. Rundt huset finner vi en gammel, romantisk hage som vi har forsøkt å føre tilbake til sin opprinnelige skjønnhet.
Ved siden av hovedhuset ligger det gamle ærverdige lysthuset, Paviljongen, som også har sin helt spesielle stil og plass i historien omkring eiendommen Rosenberg.
Etter at familien overdrog eiendommen til Lillesand kommune, har kommunen etter initiativ fra Lillesand kunstforening, overført hovedhuset til en selveiende stiftelse, som vi har gitt navnet «Stiftelsen Meta Hansens Hus», etter husets siste beboer.
Rehabilitering av våningshuset sto ferdig i 1985.
Ti år senere, våren 1995 kunne vi åpne en ny del av ombyggingen av stamhuset på Rosenberg. Et moderne utstillingsrom i uthus og fløy med store, rene veggflater, luftig takhøyde og en særlig god belysning ble ferdigstilt.
Huset rommer i dag et utstillingsareale på ca 250 m.
Vi ønsker utstillere og publikum velkommen!
Lillesand kunstforening, motiv for etableringen
Lillesand og Birkenes kunstforening ble stiftet 7. januar 1981 med det mål for øyet å få et kunst- og kultursenter ut av det gamle og nedslitte såkalte «Metahuset» på Rosenberg. Et hus med en beliggenhet på en av byens fineste tomter og med utsikt over Lillesand havn.
Få år i forveien hadde kommunen overtatt huset fra søstrene Helene og Meta Hansen.
På det tidspunkt var huset preget av sterkt forfall og det ble ikke særlig bedre etter at kommunen tok over.
Enkelte røster i kommunen snakket om salg og det var på det tidspunkt at en gruppe entusiastiske mennesker begynte å snakke om et kunst- og kultursenter på stedet.
Målet var å unngå salg på det private marked og sikre huset til allmenne kulturformål.
Men mange visste også at en gruppe enkeltmennesker som ivret for kultur vanskelig ville nå fram overfor kommunen.
Og det var dette som ble starten til etableringen av Lillesand og Birkenes kunstforening.
Året var 1980 og det ble først dannet et interimstyre som var bredt sammensatt og hadde god fødselshjelp av bl. a. kommunens daværende kultursekretær Dagny Anker Gevelt.
Foreningens første årsmøte fant sted 7. januar 1981.
Deretter startet arbeidet med å få kommunen med på disse planene, og takket være solid støtte også fra noen av kommunens egne politikere, deriblant ordfører Bjørgulf Aune ble planene tatt opp i kommunestyret.
I perioden forut for dette ble det laget en informativ brosjyre som fortalte om prosjektet og mulighetene for å kjøpe andelsbrev på kr 150,- til prosjektet. Bedrifter og husstander i kommunen ble oppsøkt og en beskjeden startkapital ble samlet inn.
For å gjøre en lang historie kort, dette endte med at kommunestyret til slutt, med 16 mot 13 stemmer, vedtok at huset skulle bli et kultursenter.
Foreningens formål var, og er fortsatt, -å fremme forståelsen av og interessen for bildende kunst og kunsthåndverk. Foreningen skal videre aktivt stimulere til egenaktivitet.
Etablering av Stiftelsen Meta Hansens hus og år med dugnad
Lillesand kommune besluttet da, etter initiativ fra kunstforeningen, å overføre hovedhuset med grunn til en selveiende stiftelse som fikk navnet Stiftelsen Meta Hansens hus. Her har kunstforeningen og kommunen tre representanter hver i styret. Siden er denne sammensetningen noe forandret slik at også husets øvrige brukere er representert i styret. Stiftelsens første formann var Sverre Lindeberg, som kom til å gjøre en stor innsats for huset. I særlig grad var det lysthuset eller paviljongen på eiendommen som han ivret for å få satt i stand.
I foreningens første år, fram til ferdigstillelsen av det som kom til å hete Meta Hansens hus, holdt foreningen til i gamle middelskolen i sentrum av byen.
Så endelig, etter over 5000 dugnadstimer fra15-20 entusiaster kunne huset innvies den 15. november 1985. Fylkeskonservator, fylkesordfører, ordfører, formannskap og lokale politikere var representert.
Foreningens første utstilling i nye lokaler fikk navnet Lillesand sett gjennom en kunstners øyne. Den bestod av innlånte verk fra lillesandere, utført av nasjonale og lokale kunstnere som gjennom tidene hadde bodd eller oppholdt seg i Lillesand. Malere som Christian Krohg, Kitty Kielland, Thorvald Erichsen, Åge Storstein, Torbjørn Lie Jørgensen, Ferdinand Finne, Reidar Fritzvold, Viggo Aadnevik, samt vår egen og nyinnflyttede Ronald Jakobsen var representert.
I dag har har huset fått navnet Meta Hansen kulturhus og er blitt byens viktigste kulturarena. Driften av huset sikres gjennom utleie av en leilighet i 2. etg., fast øvingslokale for to av byens kor samt utleie til selskaper/brylluper etc. Tilskudd fra byens banker og næringsliv har muliggjort nye utbyggingsprosjekter. Dette gjelder riving og gjenoppbygging av uthus/fløy (1995), etablering av et utendørs amfi med 150 sitteplasser (2000), etablering av Bård Breivik skulpturpark (2011) samt bygging av nytt lager (2016). Kunstforeningens utstillinger har fortrinn ved utleie.
​
I april 1990 forandret foreningen navn fra Lillesand og Birkenes kunstforening til Lillesand kunstforening.
Kunstforeningen hadde i årene etter åpningen ansvar for både dugnader på huset og drift av kunstforeningen. En svært krevende kombinasjon for de som fortsatt tilhørte husets ildsjeler og venner. Dette førte til at arbeidet med hus og hage, som var stiftelsens ansvar, og arbeidet i kunstforeningen ble delt i hver sitt styre.
Per Erik Lia, kanskje den største entusiasten av samtlige, tok styringen av stiftelsen. Siden den gang har han vært leder av Stiftelsen Meta Hansens hus og vært primus motor for alt av vedlikehold, organisering av dugnader og ikke minst som leder for de nevnte utbyggingsprosjektene.
Lillesand kunstforening i dag
Leder i Lillesand kunstforening er i dag Gunnar Kulia. En drivende kraft som har lang erfaring fra krevende lederoppgaver innenfor det regionale næringsliv.
Foreningen viser en sjelden aktivitet og har som mål å presentere tre utstillinger aÌŠrlig. Sommerutstillingen er foreningens hovedutstilling og vises i 5-6 uker fra rundt St. Hans hvert aÌŠr. Sentrale kunstnere på nasjonalt nivå har gjennom årene blitt presentert på sommerutstillingen i Meta Hansen kulturhus
En utstilling på høsten, parallelt med byens årlige kulturnatt har vært viet samtidskunst. Tidligere var dette et samarbeid gjennom Riksutstillinger, senere gjennom Nasjonalmuseet og Sørlandets kunstmuseum. De siste fem årene har foreningen hatt fokus på å presentere unge kunstnere med tiknytning til byen vår. I tillegg til å gi dem utstillingsplass har foreningen også tatt initiativ til å skaffe gode rammer for deres praksis. Dette førte bl.a. til at Lillesand kommune, fra høsten 2018, opprettet tre atelier med rimelig leie for lokale kunstnere. Fra våren 2019 fikk foreningen og Stiftelsen også disposisjonsrett over tidligere Rosenberg barnepark, en naboeiendom der kunstforeningen nå har etablert en Kunstskole for barn. I tillegg har foreningen planer om at dette lokalet også skal disponeres som prosjektrom for kunstnere, tildelt etter søknad.
Lillesand kunstforening har gjennom årenes løp hatt suksessrike utstillinger med dedikerte kunstnere. Jeg kan nevne Inger Sitter, Anna Eva Bergmann, Hans Hartung, Franz, Nico og Thomas Widerberg, Per Kleiva, Ferdinand Finne, Kjell Nupen, Petter Hepsøe, Tom Lid, Frank Brunner, Lars Elling, Håkon Gullvåg og siste sommer Terje Resell/Tulla Elieson. I tillegg en hel rekke kunsthåndverkere på nasjonalt nivå. Kommende sommer presenterer foreningen kunstnerne Terje Roalkvam og Johanne Marie Hansen Krone.
Nevnes bør også at foreningen høsten 2012 presenterte utstillingen TRE REISER -TRE LANDSKAP, en fellesutstilling med H.M. Dronning Sonja, Kjell Nupen og Ørnulf Opdahl.
Denne våren, 2020 viser foreningen Håkon Gullvågs Den bibelske syklus, 15 bilder med bibelske motiver. Utstillingen presenteres i Kristiansand Domkirke. Det vises også en sideutstilling i Sørlandets Kunstmuseum og Kirkens Bymisjon. Arrangør er Lillesand kunstforening i samarbeid med Kristiansand Domkirke
Til slutt vil jeg nevne at Per Erik Lia, leder for Stiftelsen Meta Hansens hus, samt undertegnede ble tildelt Kongens fortjenestemedalje i 2018 for arbeidet med nevnte kulturarena og forening. Vi ble også tildelt Lillesand kommunes kulturpris i 2011 (undertegnede) og 2012 (Lia).
Lillesand kunstforening preges av en sterk dugnadsånd. Sterke krefter og dedikerte ildsjeler har gjennom 40 år bidratt til at det blir knyttet store forventninger til kunstforeningens utstillinger. Foreningen driver svært profesjonelt og har stor søkning om utstillingsplass. Visningsstedet er Meta Hansen kulturhus og hage som ligger på en av byens fineste tomter med utsikt over Lillesand havn, et flott anlegg som rommer bredden av billedkunst, også utendørs skulptur/installasjoner. Bård Breiviks skulpturer gjør hagen og huset til noe unikt i landsdelen.
Brynjulv Rosenberg 2020